Κινγκ, Μάρτιν Λούθερ

(Martin Luther King, Ατλάντα, Τζόρτζια 1929 – Τενεσί, Μέμφις 1968). Αφροαμερικανός πολιτικός, κοινωνικός αγωνιστής και συγγραφέας. Η ζωή και το έργο του Κ. συνδέθηκαν στενά με το φυλετικό πρόβλημα των ΗΠΑ και την ισότητα των Αφροαμερικανών, για την οποία αγωνίστηκε, πάντα με ειρηνικά μέσα, επηρεασμένος από τη φιλοσοφία του Ινδού ηγέτη Μαχάτμα Γκάντι. Για τον λόγο αυτό τιμήθηκε με το βραβείο Νόμπελ ειρήνης (1964). Ο Κ. σπούδασε στο ιεροδιδασκαλείο Crozer της Πενσιλβάνια. Έλαβε πτυχίο θεολογίας από το πανεπιστήμιο της Βοστόνης και λίγο αργότερα χειροτονήθηκε κληρικός της Εκκλησίας των Βαπτιστών. Το 1955 ανέλαβε ηγετικό ρόλο στο κίνημα εναντίον του αποκλεισμού των μαύρων στις ΗΠΑ, μετά την επιτυχημένη διοργάνωση του μποϊκοτάζ στα λεωφορεία του Μοντγκόμερι ως διαμαρτυρία για τον διαχωρισμό λευκών και μαύρων στις δημόσιες συγκοινωνίες. Το μποϊκοτάζ έληξε τον επόμενο χρόνο με απόφαση του ανωτάτου δικαστηρίου των ΗΠΑ, η οποία καταργούσε τον διαχωρισμό και θεωρήθηκε ως θρίαμβος της τακτικής της μη βίαιης διαμαρτυρίας που πρέσβευε ο Κ. Στις 28 Αυγούστου 1963, ως συνέχεια μιας πλούσιας δραστηριότητας η οποία περιλάμβανε διοργάνωση διαδηλώσεων και διαμαρτυριών, οργάνωσε την ιστορική ειρηνική πορεία προς την Ουάσινγκτον, με τη συμμετοχή 200.000 ατόμων, όπου εκφώνησε τον πασίγνωστο λόγο με τίτλο Έχω ένα όνειρο. Σταδιακά, ο Κ. διεύρυνε τους στόχους του με γενικότερα θέματα πολιτικών και κοινωνικών δικαιωμάτων στις ΗΠΑ και συνέδεσε τη δράση του με το κίνημα εναντίον του πολέμου στο Βιετνάμ (1967), θεωρώντας ότι το πρόβλημα της ισότητας των ομοφύλων του συνδεόταν άρρηκτα με το πρόβλημα της κοινωνικής ανασυγκρότησης της αμερικανικής κοινωνίας. Παράλληλα άρχισε να δέχεται κριτική από τους ριζοσπαστικότερους κύκλους του κινήματος των μαύρων, οι οποίοι θεωρούσαν αναποτελεσματική και συμβιβαστική την τακτική της ειρηνικής αντιπαράθεσης. Το 1963 το πανεπιστήμιο του Γέιλ τον τίμησε με τον τίτλο του επίτιμου διδάκτορα και το περιοδικό Time τον ανακήρυξε Άνθρωπο της χρονιάς. Τιμήθηκε επίσης με το βραβείο Τζον Φιτζέραλντ Κένεντι από το συνέδριο του Σικάγου για τη συνεργασία των φυλών. Ο Κ. δολοφονήθηκε σε μια εργατική απεργία στο Μέμφις, πριν προλάβει να πραγματοποιήσει τη μεγάλη πορεία των φτωχών στην Ουάσινγκτον, την οποία οραματιζόταν. Η δολοφονία του αποδόθηκε στον λευκό Τζέιμς Ερλ Ρέι, ο οποίος ομολόγησε τον Μάρτιο του 1969 και καταδικάστηκε σε φυλάκιση 99 ετών. Ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, ηγέτης και μάρτυρας του αγώνα για την κατάργηση των φυλετικών διακρίσεων στις ΗΠΑ, τιμήθηκε με το βραβείο Νόμπελ ειρήνης το 1964.